SAN ROQUE, el Santo de los Perros

Cuenta la historia que Roque habría nacido por el año 1.300 en la ciudad francesa de Montpellier. Quedó huérfano muy pronto y vendió toda la herencia familiar para entregar los beneficios a los pobres. 

Como en esa época había muchas enfermedades y epidemias, se puso a servir a todas aquellas personas que estaban infectadas de la peste, logrando curaciones admirables e inexplicables.Tantas curaciones y tanto contacto con los infectados, propició que en la ciudad de Piacenza él mismo quedara contagiado y se viera obligado a retirarse en un bosque de las afueras de la ciudad.

Cuando nuestro santo se trasladó al bosque, enfermo, para no infectar a los vecinos de Piacenza, recibía cada día la visita de un perro que le llevaba un trozo de pan. El animalito lo tomaba cada día de la mesa de su amo, un hombre bien acomodado llamado Gottardo Pallastrelli, el cuál, después de ver la escena repetidamente, decidió un día seguir a su mascota. De esta forma, penetró en el bosque donde encontró al pobre moribundo.Se lo llevó a casa, lo alimentó y le hizo las curaciones oportunas.

Cabe decir que otras versiones populares afirman que fue el mismo perro quien lo curó, después de lamerle la herida de su pierna varias veces cuando el santo estaba en el bosque.

Estampita de San Roque, con el perro a su lado y el trozo de pan en su boca.

Hoy en día, San Roque es venerado en muchas ciudades, como por ejemplo en Barcelona donde tienen una tradición: El día después de la onomástica de San Roque, se llevan Cirios a los templos que tienen una imágen suya, pero con la diferencia de que dichos cirios no van dedicados a San Roque, sino ¡al perro!. Se cantan oraciones, gozos y todo tipo de intenciones para el "perrito salvador" . Es tanta la devoción al perro de San Roque, que incluso ese día está permitida la entrada de éstos animales en las iglesias de Barcelona. 

La onomástica es el 16 de Agosto; San Roque es el protector de todos los canes. Se le puede pedir amparo para que no sean abandonados ni maltratados.

Imágen de San Roque que tenemos en el refugio. Regalo de Mirta Monzón.