El frío y las mascotas

Con la llegada del frío es importante tener en cuenta que las mascotas necesitan una serie de cuidados especiales y diferentes a los del resto del año. Muchas veces tenemos la creencia errónea de que nuestra mascota no pasa frío debido a su gran pelaje, pero esto no es cierto. A continuación te contamos un poco mas sobre el tema.

Tanto los perros como los gatos están cubiertos por pelos que cumplen la función de aislarlos ante cualquier cambio climático, ya sea el frío o el sol. Ellos disponen de dos tipos de pelo: 

• el primario, con unas funciones básicamente de protección, y 
• el secundario o subpelo, con una función de aislamiento y protección del frío.

En el caso de los perros, hay razas de pelo corto como el Pointer o el Braco, que ha perdido en gran medida el subpelo. Por ello, hay que tener más precauciones cuando las temperaturas están por debajo de los 6ºC. 

En general, los perros aguantan mejor el frío que el calor. Los lobos, sus antepasados, medraron precisamente en las zonas más frías del hemisferio norte y eso lo llevan en sus genes.

Además del pelo, el perro mantiene su temperatura corporal en base a dos principios básicos: la grasa y la masa corporal. Las razas de pequeño tamaño, de pelo corto y las que no tienen mucha protección de grasa en su piel tienden a pasar más frío con la llegada del invierno. El Pincher, el Chihuaha o el Pug son algunos ejemplos de raza pequeña que necesitarán otro tipo de protección como abrigos para resguardarlos en el momento de los paseos. Aún así el Bóxer  el Dóberman o el Dálmata, aunque sean de gran tamaño, como tienen muy poco pelaje sufrirán antes las consecuencias de las bajas temperaturas. No hay que confiarse al pensar que son fuertes y resistentes por su tamaño. 

Hay que tener en cuenta, que la temperatura que su organismo percibe -como nos sucede también a nosotros -no es la temperatura ambiente, sino la suma de la temperatura, la humedad y el viento. La suma de estos tres factores es la sensación térmica que percibimos. 10ºC de temperatura ambiental pueden ser llevaderos, incluso agradables para hacer algo de ejercicio. Pero si la humedad es muy alta y el viento muy fuerte, la sensación térmica con esa temperatura puede ser helada.

La permanencia prolongada en lugares muy fríos puede romper los mecanismos de regulación térmica corporal de perros y gatos. No debemos dejarlos afuera durante las noches al menos que tengamos una casa cómoda y abrigada con una cama y mantas dentro de ella. De todas maneras se recomienda que esta casa se encuentre bajo un área techada. Lo ideal es que la mascota duerma adentro y lejos de corrientes de aire.

Estas atenciones deben aumentar en los cachorros y en canes ancianos o enfermos, porque son mucho más sensibles que el resto de los de su especie, debido a la debilitación de sus defensas. Si tu mascota esta en la edad de la vejez hay que tener mucho mas cuidado debido a que suelen tener problemas en las articulaciones y la mayoría de las veces empeoran con las bajas temperaturas. Además las defensas no son las mismas de cuando eran jóvenes! Siempre ponele algún abrigo cuando sale a pasear o esta en el patio. 

En el caso de aves, la jaula debe ser colocada dentro de la casa o tapada completamente desde las 5 o 6 de la tarde aproximadamente hasta el día siguiente. En caso de días de lluvia o de corrientes de aire demasiado intensas se pueden tapar algunos lados de la jaula para así cortar el aire. Nosotros, como Protectora, creemos que ningún ave debe estar encerrada en una jaula, pero de todos modos, debemos dar consejos para quienes las tienen.

Los hámster son muy susceptibles al frío y pueden hasta morir por bajas temperaturas. Se debe colocar la casa lejos de corrientes de aire. Poner un buen material de base en cantidad suficiente para que el hámster pueda adecuar su “cama” para conservar el calor. La viruta que venden en tiendas de mascotas para este fin es una buena opción.

Los conejos también deben ser tapados completamente durante la noche y parcialmente en días fríos. Es necesario poner siempre una base de viruta o algodón para que se sientan tibios.

Todos los animales sienten igual que nosotros. Ellos también saben lo que es el frío y el calor. Es parte de nuestra responsabilidad como dueños, cuidarlos para que las bajas temperaturas no los emfermen.